加央行降息 抢救原油休克

星星月亮

加拿大央行宣布减息0.25%后，央行行长普洛索（右）和副行长威金丝在记者会上回答媒体的提问。(加通社)

加拿大中央银行21日突然宣布削减基本利率0.25%。央行行长普洛索说，加国经济正经歷一次「原油休克」引发的疾病，所以他开出这帖减息的药方。

虽然稍早前已有一家美国机构推测，加拿大央行有可能因应原油价格剧烈下跌造成的能源业衰落，採取减息来提振经济，但普洛索此次断然将隔夜拆款利率由1%削减至0.75%，还是让大多数财经专家感到震惊。在央行宣布减息后，加元匯率应声剧挫1.53美分，下跌至2009年4月以来最低水平。

经济学家原本普遍认为，除非遇到重大经济危机，譬如发生经济衰退，才会迫使央行进一步减息，部分原因是目前的借贷利率已接近歷史最低水平。他们也因此预期普洛索这次仍会是「动口不动手」，不会实际採取减息，而较有可能等到2015年底至2016年初加息。

普洛索21日解释减息的原因时说，原油价格大跌对加拿大这个原油出口导向经济国家的负面影响已显而易见。他在央行公布新的货币政策后的记者会上说：「我们罹患了一次原油价格休克，导致加拿大人收入减少，总体失业率也可能随之上升。」

在2014年第四季度油价暴跌之前，加拿大经济处于持续復甦状态，央行似乎已有意开始加息。可是去年6月以来原油价格暴跌约55%的意外转折，大幅度改变了加国经济大势。

普洛索21日依然表示，前景并非一片漆黑，加国经济领域一些恢復生气的迹象让他感到鼓舞，特别是能源之外的产业，低加元匯率和及强劲成长的美国经济都对加国制造及出口业有巨大促进作用。

以更低的基本利率降低加国能源、制造及出口业者的成本，同时提升他们的国际竞争力，正是普洛索削减基本利率的用意之一。

财经专家说，较低的基本利率可让加国公司利用更低的信贷成本增强本身的生产力和效率，最终则可提高竞争力，创造更多工作职位。

其次，较低的基本利率压低了加元匯率，加拿大的出口商品都以美元订价，而生产成本却以加元计算，因此较低的加元匯率可让加国公司降低生产成本，这也同时提升加国出口商品的竞争力。

普洛索表示，央行的减息行动是一次「投保」行为，目的是缩短经济復甦中断的过程。

央行将基本利率削减至0.75%，是否会诱使已经负债累累的加拿大人进一步举债，或更积极投入房地产市场呢？央行认为这种可能性很低，尽管央行告诫国民要避免积累更多债务。

央行副行长威金丝说基本利率微幅下降，不太可能为国民举债打开大门。她分析，油价勐跌导致就业和收入下降，尤其是在盛产原油的地区，可动用收入减少将导致消费下降。

她继续说，前些年油价不断上涨，使所有加拿大人的收入自2002年以来增长了7%，此次油价休克已将这些收入增长部份逆转。（相关报导见A2、B1、C1）