什么是抹茶粉？是什么原料做成的？

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       抹茶是一种茶粉，但又不同于普通的茶叶粉。这种茶粉具有独特的风味和保健功能，可作为添加物在食品中应用。
　　那么，什么是抹茶？抹茶有哪些特点？抹茶在食品中有哪些用途？抹茶的市场前景如何？带着这些问题，记者于近日采访了我国的抹茶专家、南京维尔康生物工程有限公司董事长王煜先生。王先生认为，作为一种天然健康的新型食品添加剂，抹茶在食品工业中有着十分美好的应用前景。
　　抹茶的历史及概念
　　记者（简称记）：对于大多数的中国人来说，抹茶是一个比较陌生的概念。王董事长，您是我国抹茶方面的专家，请您向全国的读者简要介绍抹茶的定义。
　　王煜（简称王）：正如你所说，国内很少有人知道抹茶的含义。即便有人听说过抹茶，他们也会首先想到日本的抹茶和茶道。其实，日本的抹茶和茶道，是从我国古代引进的，是我国抹茶的后代。
　　从历史的角度来讲，抹茶分为古代抹茶和现代抹茶。
　　记：请您谈谈古代抹茶的定义。
　　王：古代的抹茶也称末茶，是以优质新鲜茶叶为原料，采用蒸青、碾压、干燥等技术加工而成的粒径较小的茶粉，外观呈天然绿色。
　　据考证，在魏晋时期的古籍文献中，就有关于末茶的记载。古籍对末茶冲泡后所呈现的景象的描述为：“沫沉华浮，晔若春敷。”到了唐宋年间，末茶已经成为人们日常生活中不可或缺的主流饮料，正所谓“夫茶之为民用，等于盐米，不可一日以无。”
　　但令人遗憾的是，末茶在明代中后期便消亡了，距今约有400多年。虽然古今的茶学专著有600多部，但对末茶的记载并不很多。所以，现代人对末茶知之甚少，也就不足为奇了。
　　记：请您介绍现代抹茶的定义。
　　王：现代抹茶是在古代末茶的基础上，采用新工艺、新设备加工而成的天然蒸青绿茶超微粉体，也是现代高科技与传统工艺有机融合的结晶。
　　在粒径方面，现代抹茶比古代末茶更细。古代末茶的细度只能达到150目，而现代抹茶的细度可以达到3000目。（记者注：2500目为5微米，425目为33微米，200目为74微米）
　　在加工工艺方面，现代抹茶比古代末茶更加复杂。由于这里面涉及到许多非常专业的知识，就不详细介绍。不过，可以这样来描述二者在工艺上的显著差异：在现代抹茶的生产过程中，采用了现代超微粉碎技术，使得现代抹茶的粒径比古代末茶更小。而在古代末茶的生产过程中，没有现代化的设备，也谈不上采用超微粉碎技术。另外，现代抹茶的生产还应用了先进的生物育种技术、先进的茶园管理技术、现代灭菌技术和保鲜技术。
　　记：刚才您谈到，现代抹茶是在古代末茶的基础上研制而成的，可以说是对传统的一种延续和改良。请问，古代末茶又是如何加工而成的？
　　王：末茶是蒸青绿茶的细微粉体。我国元代王桢在《农书》中，对古代蒸青末茶的生产工艺做了记录：茶叶采摘以“谷雨前者为佳”；采完后，“以甑为蒸，生熟得所。蒸已，用筐箔薄摊，乘湿略揉之，入焙，匀布火令干，勿使焦。编竹为焙，裹箸覆之，以收火气。”然后，“入磨细碾”。这是我国古代蒸青末茶生产工艺最早、最完整的记载，唐宋乃至明朝中期以前的末茶，应该是采用此法生产。
　　记：请问，我国的现代抹茶是于哪一年开发成功的？
　　王：我国的现代抹茶是由我们公司经过多年的潜心研制，于20世纪末在国内年率先研发成功的。
　　记：将绿茶加工成极为细小的超微粉体，也就是抹茶，有什么积极的意义？
　　王：我们都知道，茶叶是一种良好的营养食品。如何提高茶叶的利用率和在人体内的吸收率，一直是全世界科学家和企业所研究的问题。科学研究表明，如果茶粉的粒径越小，在冲饮时，其中的营养成分就越容易溶解出来，就越容易被人体所吸收。在中草药和保健品的生产过程中，通常采用细胞破壁技术，以提高保健品的营养价值和生物利用率，也就是这个道理。
　　现代抹茶比古代末茶具有更高的营养和保健价值，因为前者的溶解性和渗透性更为优良。
　　抹茶的特点
　　记：请问，现代抹茶具有哪些特点？
　　王：在对抹茶进行多年研制的过程中，我们总结出了抹茶的6大特点。
　　记：请您详细介绍抹茶的6大特点。
　　王：1．超微细。抹茶的粒径中值为3～10微米。2．三原。抹茶具有原色、原味、原质的特点。3．三清。清香、清口、略带青（草）气。4．三高两低。蛋白质、氨基酸和叶绿素的含量很高；而茶多酚、咖啡因的含量较低。5．吸湿性强。因其粒径较小、比表面积较大。6．双绿。一是环保意义上的绿色，符合环保潮流；二是抹茶本身呈天然翠绿色至深绿色，给人以视觉上的美感。
　　抹茶的功能及营养
　　记：请您谈谈抹茶的功能。
　　王：现有的科研资料表明，茶叶具有23种保健功能。这些功能包括清热解毒、生津止渴、抗疲劳、消食解腻、醒酒消醉、利尿通便、抗肿瘤、降血压、防辐射、明目清肝等许多功效，是一种天然的保健食品。
　　抹茶是一种营养价值极高的天然食品，保留了茶叶中的500多种成分，包括5大营养素：蛋白质、脂肪、糖、维生素和矿物质。
　　抹茶是茶叶深加工后所得的超微粉体，兼顾了喝茶和吃茶的优点，营养价值和保健价值比茶叶更高。
　　记：您刚才说抹茶的营养价值和保健价值比茶叶更高，请您以数据来说明这一问题。
　　王：从被有效利用的比例来看，二者就有明显的差异。茶叶以水冲泡，只有30％的营养成分可被水萃取。而抹茶几乎可将茶叶中100％的营养成分带到人体之中。产生这种显著差异的原因，主要是二者所采用的加工工艺和技术不同。
　　以叶绿素的含量为例，抹茶的叶绿素含量比绿茶高出5～6倍。成品干绿茶中的叶绿素平均含量一般为0．6％，而抹茶中叶绿素的含量则可达3～5％。
　　抹茶与普通绿茶粉的差异
　　记：绿茶粉也是茶叶的一种细粉，在我国诞生的时间也比较长。请问，普通绿茶粉和抹茶之间存在哪些相同点和不同之处？
　　王：我们先来谈谈两种茶粉的相同之处。抹茶和普通绿茶粉都是以绿茶为原料加工而成的茶叶细粉，都具有绿茶的共性，包括色、香、味和营养价值。
　　记：那两者的不同点表现在哪些方面？
　　王：抹茶不同于一般的绿茶粉，更不是一般意义上的茶叶粉碎物。抹茶与普通绿茶粉的不同点主要包括以下几方面：
　　1．生产工艺不同。抹茶简要的生产工艺流程为：优质新鲜绿茶→蒸青→碾磨→古代末茶→超微粉碎→低温干燥→现代抹茶。抹茶生产采用了传统的碾磨技术和现代的超微粉碎技术，整个加工过程始终在较低的温度状态下进行，能很好地保存茶叶中的活性成分。
　　而普通绿茶粉多以蒸青煎茶、炒烘青绿茶为原料，采用直接粉碎的方法加工而成。
　　2．原料不同。抹茶对原料的质量要求较高，要求采用氨基酸、蛋白质和叶绿素含量高的茶叶，同时要求原料中的茶多酚和咖啡因的含量较低。在采摘之前，对鲜茶叶的采摘时间、叶片大小都有要求。抹茶的生产时间较短，只有50天左右，以4、5两个月出产的优质鲜茶叶做原料，生产出来的抹茶的质量最好。加工抹茶所用茶叶的树种也有讲究，这种茶树以无性系繁殖技术培育而成，保证了茶树品种的纯正性。另外，为保证鲜叶的质量，在栽种过程中，工作人员还需对茶树进行遮阳防暑，以这种方式生产的茶叶称为覆下茶。抹茶就是以覆下茶为原料加工而成的。
　　绿茶粉是以普通茶叶加工而成，质量较杂，茶树也多为杂交种。
　　3．风味不同。抹茶清香、清口，略带青草气，滋味鲜爽淡雅。
　　而绿茶粉的香型杂而不纯，或清香不足，或栗香有余。在口味方面，绿茶粉的苦涩味较重，没有抹茶那种鲜醇和略带青草气的清香。
　　4．价格不同。抹茶属于茶叶的中高档深加工品，价格较高，每吨的市场价达十几万元，为绿茶粉的1～2倍。
　　5．应用范围不同。由于抹茶的营养价值和保健价值比绿茶粉更高，其应用范围也比绿茶粉更加广阔。