列市招牌强制英文 恐违宪

夏学容

强制规定招牌上包含英文，恐怕违宪。（本报资料照片）

强制规定招牌上包含英文，恐怕违宪。（本报资料照片）

强制规定招牌上包含英文，恐怕违宪。（本报资料照片）

列治文市议会20日听取法律专家意见，如颁布市府法规强迫招牌上必须有英文，极可能「违宪」。

列市议会上周决定对此议题深入研究，执业律师卡特（Sandra Carter）20日认为，除非能够证明英文字眼的存在，才能避免对大众带来生命危害，例如避免消防人员或警员因看不懂招牌而祸及大众安危，否则如规定招牌要有英文字眼，恐怕违反加拿大权利与自由宪章的「言论自由条文」。

另外，卡特还建议，就算市府颁布法条规管招牌，新法也只适用在新申请的招牌，因为旧的招牌当初设立时没有违法，那么不能以新法要求其作出改变。

市议员区泽光（Chak Au）听取法律意见后表示，从现有案例来看，市府面对宪法挑战的输面很大，除非能够以许多例子来证明招牌没有英文，的确对公众造成安全威胁，最坏的情况就是真的发生有人因为招牌上的语言，而危害生命安全，以此在法庭上佐证，否则单单举例无法成立。

对于有律师认为市府干脆可以直接立法，再来等市民提出宪法诉讼，区泽光说这是一种赌博的做法，等于是拿纳税人的钱来蛮干。

据悉，列市去年获批准的招牌申请案，如今其中有31个招牌是全中文，但市府人员曾採劝告的做法，希望商家包含英文，表示是一种礼貌。目前市府人员将研究为何这31个招牌都只有中文，是否教育和劝告的效果不佳？没有英文字眼的招牌情况究竟有多严重？整个议题会在下周继续开会讨论。