为造蒸气钟 老工匠曾负债2.3万

里儿娘

游客或温哥华市民，对于温市中心煤气镇每15分钟鸣笛一次的蒸气钟一定不陌生。它由钟表工匠桑德斯（Raymond Saunders）耗时两年打造，是当时世界上首个蒸气钟，为了让它成功面世，老工匠还曾自掏腰包，负债2万3000元。

由于钟表制造工作丰富经验，桑德斯于70年代受市府邀请，设计和打造一款蒸气钟。当时因为制作过程繁琐、零件设计成本也高，预算远超原定的2万5000元，不得不重新向市府递交经费申请。为及时完成大钟打造，他更自掏腰包，终于耗时两年完工，总造价5万8000元，但他也负债2万3000元。这在当时并不是一个小数字。

桑德斯说，如今想要再造一个这样的大钟，费用预计在30万至40万元，高昂的费用让不少人打消打造念头，因此这类大钟正在渐渐消失在大众视野。

现在桑德斯还负责蒸气钟的维护工作，不过随着年岁增长，他表示自己事业需要转型，「明年2月我就要75岁，未来不会再负责大型钟的制作，慢慢进入退休状态。」

桑德斯高中开始就接触和学习钟表制作与维修，随后在业界一干就是数十年。至今，他总共参与打造了200多个设立在公共场所的大型钟，其中有七个蒸气钟，煤气镇蒸气钟是他最满意的作品之一。

「蒸汽钟不是最复杂和高价的，但是我最喜欢的一款，我从一开始就知道它将是特别的，事实证明的确如此。」他说，「这次进行大型整修之后，将继续迎接各地来客，并可以持续运行多年。」