徵0.5%壅塞改善税 明年公投

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省府定案的公投选票格式。（图：省府提供）

省府将新税项命名为「壅塞改善税」，预计每年可为大温交通局筹2亿5000万元。图为大温公交系统。（本报资料照片）

为筹措交通局（TransLink）十年基建计画所需的75亿经费财源，大温市长建议开徵0.5%省销售税（PST），并交由区内民众公投。省府已核准公投问题，将这0.5%新税命名为大温「壅塞改善税」（Congestion Improvement Tax）。公投选票将从明年3月16日起寄发，5月29日前投票。

公投题目原为：「您是否支持大温地区的PST增加0.5%，用以支付市长们所提的交通与大众运输计画，但相关财务须交付独立审计，并对外公开？」

18日省运输厅长去函大温市长理事会，指省府已核准公投问题，但将公投选票及问题做出若干修订。

省府将新增的0.5%税命名为大温「壅塞改善税」，而不是大温市长们原先建议的调涨PST。尽管结果相同，但让省府与新税赋脱钩的意图明显。

省府最终拍板的公投题目为：「您是否支持新的0.5%大温壅塞改善税，用以支付市长们所提的交通与大众运输计画？」

省府版公投选票也罗列市长们所提的交通基建项目，包括：

●增加公车服务及B-Line快速公车；

●增加捷运、海上巴士与西岸快速列车班次；

●维护并整修区内主要道路；

●兴建新派图洛桥（Pattullo Bridge）；

●兴建捷运，连接素里市中心、吉尔福（Guildford）、牛顿（Newton）及兰里；

●兴建温市百老匯街捷运；

●扩充区内自行车与人行步道网络。

省府也将这笔税收的审计从问题中移除，改列于新税项的说明中，明订所有收入与支出要接受每年一次的独立审计，并对外公开。

此次公投作业将由卑诗选务局（Elections BC）负责，选票从明年3月16日起寄发给大温民众，投票截止日为5月29日。

大温市长理事会表示，新税项实施后，区内家庭平均每年增加125元税金，但比起170元的汽车牌照税或230元的碳税要来得少，且更公平，因为这项新税并非仅针对开车族。

不过，这项运输公投不具法律约束力（non-binding），无论公投过关与否、省府仍握有最终决定权。一旦正式实施，预计每年可为交通局带来2亿5000万元新税收。