一業興百業頹 荷蘭病源於70年代

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星島日報記者報道
荷蘭病一詞的由來，與荷蘭於上世紀60年代，在北海發現大量天然氣蘊藏有關。荷蘭在探勘到這個天然資源後，進行開採出口。而外國對天然氣的需求，推升了荷蘭貨幣荷蘭盾的匯率，卻嚴重打擊了荷蘭的農業和其他工業部門，削弱出口行業的國際競爭力。

荷蘭病是英國《經濟學人》(The Economist)雜誌於1977年末首次提出。上世紀60年代荷蘭在北海發現天然氣和石油資源，天然氣出口驟增，導致荷蘭盾匯率大升，扼殺了其他出口行業的生存空間。亦即一業興盛導致百業凋蔽。

到了1982年，荷蘭經濟衰退1.2％、失業率高達10％，通貨膨脹率7％。所有西方福利國家的後遺症，統統發生在荷蘭身上，是舉世警惕的荷蘭病。

20年後，荷蘭病奇跡似地痊癒，並以新體質贏得西方社會傳頌。三分一土地在海平面下的荷蘭，現為全球第八大出口國，競爭力連續5年排在全世界前五名，2001年夏天獲《經濟學人》雜誌評選為未來5年最適合經商的國家。
荷蘭政府處理這個問題總算成功，但這種經濟現象就給稱為荷蘭病，形容因天然資源優勢帶來榮景，卻導致別的行業萎縮情形。

北海油田曾困擾荷英
英國在1970年代經歷過類似歷程。當石油危機造成油價高漲後，開採蘇格蘭外海的北海油田變得具有經濟效益。
到70年代末期，英國已經由石油進口國轉變為石油出口國。可是對英國北海原油的需求於推升英鎊匯率後，對於其他英國工業在國際上的競爭力，反造成妨害。

荷蘭病的經典模型，是由W. M. Corden和J. Peter Neary在1982年提出的。分析家指出，荷蘭病有趣之處在於，經濟體的表現有時會和人類行為頗相似。假如一個人生下來即擁有祖傳萬貫家財，也就是擁有普通人一輩子也賺不到的財富時，試問這人長大後會不會發展出強悍的競爭力？

國家的財富，取決於做事方法和效率，不在於地皮下有多少黃金、原油和天然氣。

西班牙過去在殖民時代控制南美，取得大量金礦銀礦的財富，今天哪裏去了呢?亞洲成熟經濟體，國民所得較高的國家和地區，為何是缺乏天然資源的香港、新加坡和日本，而非坐擁原油的印尼？近來很多投資新興國家的說詞叫做「天然資源豐富」。天然資源豐富是福是禍，往往不易一下子說得清。