卑省继承法 恐增加诉讼

fairishi

卑诗省「遗嘱、遗产及继承法」（Wills, Estates and Succession Act，WESA）明年4月1日起生效。由于修订幅度相当大，对遗嘱的认定相当宽松，有法律界人士担心新法实施后会引发更多诉讼。

卑诗省议会在2009年9月24日通过简称WESA的「遗嘱、遗产及继承法」，旨在给予留下遗嘱的当事人更高的确定性，并简化遗产分配的程序。

根据省府说法，WESA的好处尚包括：赋予政府更明确程序以处理未留下遗嘱的遗产、让死者配偶更容易处理联名的物业、明订寻找遗产继承人的步骤、赋予法庭更大权限确保死者的最终意愿获得尊重等。

但仍有法律界人士对新法的效益存疑，由于法案修订幅度相当大，担心正式实施后，争议会层出不穷，相关诉讼反而更多。

例如法案第58章明订，法庭在必要时，可命令将某个纪录或文件，或是写在遗嘱或其他文件上的字或记号，视为一、遗嘱或遗嘱的一部分；二、死者撤销，修改或回復遗嘱；三、死者的遗愿。

温哥华律师陶德（Trevor Todd）认为，这可能导致一些不可预期状况。

他说在WESA生效前，法庭对遗嘱是否确实依照死者真实意愿执行，干预的权力有限。但未来法律赋予法庭参考其他「纪录、文件或写在遗嘱上的字与记号」，藉以判定死者生前的真实意愿。

这包括未签名或不完整的遗嘱、律师与订遗嘱者讨论时的笔记、储存在当事人电脑中的遗嘱备份，甚至从当事人电邮中寄出的邮件，届时都可能被法庭视为是死者的最终意愿。

陶德认为WESA赋予法庭更大的遗嘱认定权利，可能引发更多诉讼，例如一些对遗嘱不满意的继承人可能提告，并出示死者生前的电邮或手稿，以证明现行的遗嘱并非死者的真正意愿。