加生数学退步 家长促改革

星星月亮

加拿大学生的数学能力逐年下滑，引发家长忧心，要求当局改革课程。（本报资料照片）

在最近出炉的「国际学生评估」（PISA）测试中，加拿大学生的数学能力大幅滑落，引起不少家长震惊并发起请愿活动，要求教育当局放弃所谓「新数学」（new-math），恢復着重基本的「传统教学法」。

由经济合作发展组织（OECD）针对全国65个国家及地区15岁学生所做的PISA测试上月出炉，尽管加拿大综合排名第6表现不俗，但数学成绩却较上一次评比大幅滑落，从第6跌至11名，且成绩较9年前滑落14%。

这个测试即时让许多家长担忧，并在网站上发起请愿活动，要求各省教育主管机构扬弃目前小学所採用的「新数学」系统，恢復着重学生基本运算与理解能力的「传统教学法」。

这项草根行动引起全国各地家长的热烈迴响，他们组成「聪明数学联盟」（Western Initiative for Strengthening Education in Math, WISE Math）展开游说。

卑诗省家长贺尔太太（Tara Houle）是联盟成员之一，她说目前学校採用的各种「创意」数学教学法，根本帮不了自己的女儿了解一些简单的数学观念，例如乘法。

她举老师在小学4年级课堂上用「数独」（Sudoku）教学生了解「九九乘法表」，或是用电脑打怪兽的游戏教学生解答3 x 4这种简单问题。让家长在协助子女做家庭作业时备感挫折，因为女儿一天到晚抗议，母亲的教法太老套，学校早就不这么教了。

但女儿在5年级时，另一老师採取截然不同的教学方式，每天都要学生做练习题。此外，她还花钱送女儿去补习，协助她理解过去搞不清楚的基本数学观念。从此女儿数学成绩大幅进步。

因此对「新数学」的教学成果不敢恭维，希望学校能恢復她们小时候所採用的传统教学法。她说不只是她有这种感觉，不少家长都有同感。

但卡加利大学（University of Calgary）教育系助理教授法兰西斯（Krista Francis）认为，数学教育是希望学生能多些思考，学得解决问题的能力，传统教学法100年前或许有效，且「记忆」并非了解学科的唯一方法。