自残青少年增 精神科人力吃紧

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自残的青少年增加使加拿大各地医院精神科人力吃紧。（美联社）

加拿大各地自残和有自杀念头的青少年与日俱增，已使医院儿童精神科的人力吃紧。

「现在未成年患者的人数是10年前的两倍。」渥太华东安大略儿童医院社区精神科主任甘迪说。通常12到17岁的青少年用从刀片或量角器的锐缘伤害自己的手臂、大腿或肚子。「也有自焚、用拳头搥墙壁造成的瘀青，试图让身体承受各种不同痛苦，以减轻心里的难过。」

甘迪说，自残是症状，表示有更深层的问题需要探讨，例如错综复杂的原因而产生的焦虑或忧郁症。不过不断增加的案件，已对医疗体系造成影响。

「我最担心的问题之一，是这些医疗的人力吃紧，许多精神科医疗单位都已到了油尽灯枯的边缘。」在渥太华行医20年的甘迪说，现在候诊时间已增加到8到10个月。「这是全国性的问题。」

院方说，近期统计显示因精神危机而赴急诊的儿童和青少年人数史无前例的激增。2012到2013年有2900多名18岁以下者寻求协助，比2009到2010年增加64%，创下安省儿童精神科急诊人数新高纪录。

哈利法克斯IWK Health Centre精神科主任帕杰说，急诊室医治的自残或有自杀念头的孩子稳定增加，加拿大各地及美国的医师也看到同样的趋势，她怀疑背后的原因不一，像是家庭破碎的青少年吸食大麻的人较多，很多人不懂得处理压力、冲突或与家人隔离的方法。

甘迪同意这个说法，并说自残的男孩和女孩通常都有同样的特质，就是缺乏应对能力。一旦遇到像分手、死亡或成绩不佳时，就不知该如何应对。

在温尼辟儿童医院看诊的缅尼托巴大学精神科教授凯茨认为，许多青少年缺乏管理情绪的技巧，有时候就会走向自残。

帕杰说，许多青少年在社交媒体上说他们遭霸凌，但他们显然也利用这个机会交流自残的方法。她说，青少年上网寻找别人的建议，但家长和老师都不知情，对在应付压力的人来说造成一种感染效应。