家有一老 如有一宝

altitude

波罗奈国有个穷人，家有老父母和一大堆子女。碰上饥荒年景，家里缺吃少穿，日子实在难过。这个人便挖了个大坑，把老父母活埋了，专心照顾孩子。邻居看见了，大吃一惊，问道：“你怎么把父母活埋了？”他说“父母年纪大了，反正要死的。孩子还没成人，要生活下去。我把父母活埋，省下的粮食可以养活孩子。”邻居觉得他讲得有道理，回家照此办理。这样，大家都这么干起来。时间一长，这竟成为一种习俗，老人丧失劳动能力后，就被子女活埋了。

后来，波罗奈国有一个长者的儿子，对父母非常孝顺，他觉得这种活埋父母的行为太不合人道，可也没有力量和这种社会风气抗衡。父母年老之后，他只好挖了一个大坑，在里面盖上房子，让父母偷偷地住在里面，每天送去各种饮食。孝子天天想：“我能想出个什么办法，使大家都废除这种不孝父母的陋习就好了。”他的孝心感动了天神。天神想：“让我来帮助他吧！”

天神来到国王那儿，拿出两条蛇，说：“你鉴别一下这两条蛇哪条是雌，哪条雄。如果十天之内鉴别不出来，我就灭了你这个国家。”国王根本鉴别不出蛇的雌雄，叫来的王公大臣也都无能为力。国王走投无路，只好贴出招贤榜。消息传出，全国人民都讨论纷纷。孝子把这事告诉了父母，父亲想了想，便想出鉴别蛇的雌雄的好办法。第二天，孝子去揭了招贤榜，他对天神及国王说：“这很简单，只要拿一块细柔的布，把两条蛇放在上面。雄蛇比较活泼，在布上会躁动不安。雌蛇比较老实，在布上比较安静。”天神笑了笑，说：“你答对了。”接着出了第二道难题。天神牵来一头大象，对国王说：“请你把这头象的重量称出来，否则我就灭了你的国家。”

国王与大臣们又束手无策了。孝子回家请教了父母，回到宫中，对天神说：“把象牵到大船上，刻下水线，然后换上大石头，当船沉到同一水线时，再称一下船上石头的重量，这就是大象的重量。”天神接着拿出一根旃檀木的木棍，两头一样粗细，问：“哪一头靠近树根？哪一头靠近树梢呢？”国王与大臣张口结舌，无法回答。孝子请教了父亲，回答说：“把木棍放在水中，向下沉的一头靠近树根，往上翘的一头靠近树梢。”

天神又牵来两匹马，大小、形态、毛色完全一样，说：“这两匹马，一匹是母，一匹是子。请鉴别出来。”国王大臣们绕着两匹马转了半天，你看看我，我看看你，谁也没有办法，只好再问孝子。孝子请教了父亲后，说：“请拿一堆鲜嫩的草来。”把草抱在马的前面。只见一匹马先用嘴把草推在另一匹马的前面，然后自己再吃。孝子说：“这匹马是母，那匹马是子。因为母爱子，所以先推草给子吃。”天神哈哈大笑，说：“国家里还有这样聪明的人，真不错。从今以后，我将保护你的国家，让她不受敌人的侵犯。”说完隐没不现。

国王问孝子：“为什么天神每次提问你都要回一次家，才能解答出来。这些答案是你自己想出来的，还是有人教你的？”孝子跪下说：“我犯了法，求大王饶我死罪，我才敢说。”国王说：“你说吧！”孝子说：“我没有按照规定活埋父母，而是把他们藏在家中了。刚才的答案都是父亲教我的。刚才大王说要赏赐我，其他我什么也不要，，就希望活埋父母的陈规陋习废除吧！”国王听了以后，很受感动。发下命令，从此孝顺供养。有不孝父母者，从重治罪。

                                                 ------摘自《佛经故事》


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