美高调宣传巨型火箭 网友戏称“太空竞赛又来了”(图)

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美国NASA官方网站昨日(1月16日)发布了其在研的SLS(Space launch system“空间发射系统”)的一组新CG图片，并配发文章称这种巨型火箭将打开人类探索太阳系外空间的大门。文章发表时间恰好在中国进行高超音速飞行器试验后各国舆论沸腾的微妙时刻，有网友称“太空竞赛又回来了”!
NASA炫耀“新玩具”
美国国家航空航天局官方网站昨天发表文章《空间发射系统火箭将执行“跳出盒子”的科学任务》。文章称，NASA正在研制的新型SLS火箭将具备超过此前人类研制最大火箭“土星5号”的运载能力，它的最初型号将在2017年首次发射，其使命是向国际空间站运送人员和物资，改变美国航天飞机退役后无法单独实施载人航天任务的现状。将来它的进一步改进版本将可运送130吨的有效载荷进入近地轨道。

NASA发布的SLS巨型火箭发射CG图

美国NASA昨日发布SLS巨型火箭图片，图中火箭继续沿用经改造的“土星5号”和航天飞机的履带式垂直搬运装置
此外它也可以执行更多太空探索任务，包括载人登月、无人火星探测等。文章称目前美国已经规划用该火箭实现重返月球的计划以及首次从火星带回岩石样本的任务。文章称，在执行后一项任务时，如果使用现有火箭，需要发射3枚火箭，探测器在太空对接后才能启程前往火星，而SLS只需要一次发射。此外，NASA还对该火箭执行探索柯伊伯带天体(太阳系边缘的一个环带)的任务很有兴趣，甚至还计划用该火箭发射一枚飞行速度超过“旅行者号”的航天器第一次实现从太阳系外观察太阳系的任务(标题中称之为“跳出盒子”的任务)。
有意思的是美国NASA发表关于SLS火箭文章的时机。1月9日，中国首次实施高超音速滑翔飞行器测试，美媒称这是中国对美国的一次赶超。这引起世界舆论哗然，英国《每日星报》甚至用夸张的标题称：“星球大战：中国高超音速导弹以每小时9127英里击败美国”(原标题：STAR WARS: China beats US to testing 9,127mph HYPERSONIC missile carrier)。NASA在这个微妙的时机发布目前正在加速推进新巨型火箭的消息，似乎颇有深意。有网友称“宇宙竞赛又开始了”!

NASA公布的CG图显示的是执行深空探测任务的SLS火箭构型，其头部的整流罩内装有无人探测器

SLS火箭飞出大气层后抛弃固体助推器CG图
SLS火箭简况
SLS火箭研制计划早在2011年就已经公开，该计划由NASA主持。该火箭的最大特点是最大限度利用航天飞机的技术，其早期型号的发动机使用的也是与航天飞机相同的RS-25D液氢液氧燃料火箭发动机和同样的固体助推器。该系列中最大型火箭起飞时总推力可达880万磅(约合4000吨)，相比之下，为阿波罗登月计划研制的此前世界最大火箭“土星5号”的总推力也只有3340吨左右。
美国计划后续再研制取消可回收要求和简化部分结构后的RS-25E/F发动机，可以进一步降低成本，并大幅度提高发动机推力。最终计划研制出可将130吨有效载荷送入近地轨道的型号，这将超过“土星5号”创造的120吨近地轨道运载能力的纪录，成为世界上最大的运载火箭。'

美国2011年时公布的SLS火箭CG图，图中显示的是近地轨道载荷70吨的BLOCK1型火箭，它将在2011年升空，执行向国际空间站运送人员物资的任务
为研制新型发动机，从2013年1月起，NASA将部分库存的50年代研制的“土星5号”的F-1型主发动机启封，重新进行燃烧试验并进行拆解研究。由于“土星5号”部分研制资料在火灾中损失，所以NASA不得不用这种方法重新获得F-1发动机的部分数据，并重新学习其中的一些设计方法和工艺原理，希望将其运用在未来的RS-25E/F型发动机上。
有观察家指出，SLS火箭实质上并没有采用突破性的新技术，其气动外形、总体布局很大程度上沿袭了“土星5号”的设计，其性能上的进步主要得益于采用成熟的现代技术。某种意义上可以认为，这是一枚运用21世纪的新技术重新设计并大量结合航天飞机技术的“土星5号”。这是这枚火箭能够以较低的成本完成研制的主要因素。2011年时，美国NASA公开的预算情况是该火箭开发成本约180亿美元，从2012到2017年间每年支出30亿美元。
据报道，美国最晚在2017年发射第一枚载重77吨的SLS火箭，它将用于执行向国际空间站运送人员物资的任务。此后，美国将研制载重量达到100吨以上的版本，并用它实现“重返月球”的目标，并可能执行无人探测火星并带回岩石的任务。NASA在远期规划中也提到可能用SLS火箭发射“天空实验室2号”(70年代“土星5号”曾发射“天空实验室1号”，这是一个重100吨的空间站)，甚至通过发射4枚SLS火箭并将飞船在宇宙中对接后执行载人探索火星的任务(当年也曾计划用“土星5号”实施同样任务)。此外，美军对新型火箭也有浓厚兴趣，计划2020年后开始用SLS火箭执行一些目前尚属保密的军事任务。
[来源:NASA]