出租农地避税 列市议员砲轰

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列市大部分土地属于农地，图为7号公路一带的农地。（本报资料照片）

大温一些农地「地主」为了避税，将大片农地免费出租给养牛的农民，或租来羊驼（llamas）放牧，只为取得农地资格，达到减税条件，有列市议员批评这种做法。

据高力国际公司（Colliers International）报告，一些拥有未使用的农地的地主，将自家土地出租以维持农业用地资格，这样他们付出的地税就比住宅用地或工业用地要少很多。

根据农业厅资料，大温地区的农地储备（Agricultural Land Reserve）中，有 56%即3万4147公顷，以及1570公顷储备外的土地，用作为农田。

据大温都会局报告，另有25%的农地储备土地（主要分布在兰里、素里、枫树岭以及三角洲）未有作农业用途。报告还指，大温三分之二的农地都包含住宅，其中一些三至五公顷的小型农地，根本就未有农作。「这表明，未来并不需要将更多土地列入农地储备，否则只会使更多储备农地作其他用途。」

列治文市议员史迪夫斯（Harold Steves）表示，很多人买来大片农业用地建造大房子居住，然后将「后院」出租给奶农或蓝莓种植者，这样可以拿到农地减税。还有一些在后院种满苹果树，却从来不摘。

本身也是农民的他表示，曾有农地主人向他免费出借土地供他放养所养的牛群，他没有接受，「这样等于鼓励更多的人在农地上盖大房子。」

史迪夫斯认为，农地应该属于真正在耕作或使用的农民们。他建议在农地徵税上应该设置更高门槛确保农地农用。