北美西海岸海星离奇亡 疑遭病菌感染

里儿娘

太阳花海星。（取自维基）

由卑诗直至墨西哥的太平洋沿岸一带，数以百万计的海星离奇死亡，加美科学家们正追查原因，可惜都没确切答案。

目前科学家正收窄造成海星死亡原因范围，集中在病原体方面，即可能是受细菌或病毒感染所致。

西雅图水族馆（Seattle Aquarium）的资深海洋生物学家利娜（Lesanna Lahner）上周在西雅图一个海洋生态会议上指出，到目前仍未找到绝对的答案，目前研究人员把可能性收窄到病原体感染范围，希望能够找到真正的病因。

研究人员是去年夏天，首先在温哥华附近水域发现「太阳花（向日葵）海星」（sunflower sea star）怀疑感染疾病而死亡，其后在数个星期内，西岸海域这个海星家族几乎死光。

牠们发病的共同现象是首先在触手出现白色溃疡，很快就会恶化，直至所有触手都溃烂脱落，这时亦宣告海星死亡。

研究人员要收集这些海星的残肢化验也是一个艰巨挑战，因为这些海星解体得实在太快。

在「太阳花海星」之后，加美西岸各地多个不同品种的海星陆续出现相同情况，甚至在美国东岸罗得岛、新泽西及缅因州等地，也报告发生海星离奇死亡的消息。

结果是各种猜测的传言四起，包括是病毒造成？是温暖的洋流造成气候改变？是日本福岛核电辐射污水造成？而结论到目前仍未得出。