美国著名女化学家“防弹纤维之母”因病辞世

李小同

据英国《卫报》21日报道，美国著名女化学家、凯夫拉防弹纤维的发明者斯蒂芬妮·克沃勒克于18日在美国特拉华州一家医院因病去世，终年90岁。
报道说，克沃勒克在1964年研究轮胎材料时偶然发现了一种质地轻薄的乳状溶液，后经过改进，使该溶液成为一种强度比钢还大5倍的纤维，也就是凯夫拉纤维。美国广播公司新闻网说，凯夫拉纤维是制作防弹衣的关键材料，历经半个世纪沿用至今。据美国国家司法协会统计，自上世纪70年代开始，用凯夫拉纤维制成的防护装备至少挽救了3000名美国执法人员的生命。凯夫拉纤维还被应用于制造滑雪装备、网球拍、皮划艇等运动器械，使其“更轻、更强、更安全”。此外，凯夫拉纤维持久耐用、柔韧性好、耐腐蚀和高温的特性还被电子产品制造商相中，一些手机外壳中也采用了这种材料。
报道说，克沃勒克与化学结缘并非“一见钟情”。年轻时的克沃勒克曾梦想成为一名时装设计师，也曾对医学着迷。二战后，拥有卡内基梅隆大学化学学士学位的克沃勒克加入杜邦公司，计划攒够学费就去学医。但在工作中，克沃勒克慢慢爱上化学，逐渐打消学医的念头，从此钻研化学研究40年。此外，克沃勒克生前参与多个儿童科学项目，致力鼓励儿童学习科学。克沃勒克一生没有结婚，未留下子嗣。
克沃勒克生性谦逊，她曾在2007年接受特拉华州威明顿《新闻报》采访时说，自己只是“起了个头”， 凯夫拉纤维的问世归功于“更多人的努力”。当媒体追问她作为一名顶尖发明家的感受时，克沃勒克笑称：“没什么不一样，只不过变得更忙碌。”
[来源:环球时报]