编者按：此文是国际人才蓝皮书系列之二（《中国留学发展报告2012》）的综述。昨天我们发表了国际人才蓝皮书系列之一（《中国海归创业发展报告2012》）的综述，明天我们还会发表国际人才蓝皮书系列之三（《中国国际移民报告2012》）的综述。
2000年，中国出国留学人数3.9万人。2011年，这一数字增至33.97万人，增长了近8倍。
目前，中国已成为全球最大的留学生输出国，面对如此巨大的留学增长数字，其折射出中国怎样的留学现状和趋势，透过数字，我们看到的中国留学人数急剧上升内因和外因是什么。 由中国与全球化研究中心编写的《国际人才蓝皮书·中国留学发展报告2012》，揭开了中国百年留学历史，分析了21世纪以来中国留学发展的新趋势和新特点，并对美国、加拿大、英国、法国、澳大利亚等10个热门留学国家和地区进行了深度阐述，并提出许多新的见解和分析。
30年，中国留学“潮”涌世界100国
中国改革开放以来，从1978～2011年，中国224.51万海外留学生分布在全世界100多个国家。其中，绝大多数分布在美国、英国、澳大利亚、加拿大、日本、韩国、新加坡、法国、德国、新西兰和俄罗斯等发达国家。2011年，在美留学生为157558人，占美国海外留学生总数的22%。
目前有超过9万名中国学生在英国求学，约占英国全部海外留学生总数的20%。2011年，中国在澳留学生人数约16.7万人，占澳大利亚全部海外学生总数的30.3%。目前在日本大学就读的中国留学生已达87533人，占日本全部海外留学生总数的63.4%。
据加拿大统计局公布的数据显示，2011年留学生进入加国的总人数为98378人，其中来自中国的留学生人数增长明显，由2010年17718人增加至2011年的21812人，增长23.11%，继续保持在加国留学生人数首位。
除上述主要留学目的地国家外，法国、德国、新西兰、荷兰、爱尔兰、意大利、西班牙、阿根廷等国家以及东盟地区也吸引不少中国留学生，中国海外留学生的分布呈现“广分散”。
截至2010年11月底，申请荷兰留学的中国学生人数约为5450人，中国已经成为荷兰第二大生源国。与此同时，中国赴东盟各国的留学生也在不断增长。2010年，中国在东盟留学生总数达7万多人，同时中国还是泰国和马来西亚最大的留学生生源国。
中国新时期留学新特点
蓝皮书指出，随着中国经济的发展以及科学研究的国际化发展，出国留学的经费资助渠道将由公费和自费渠道向多样化方向发展。留学也逐渐从精英教育演变成大众化教育，最典型的体现是自费留学的规模日益扩大和工薪阶层留学人数的增加。过去，中国的年轻人习惯大学毕业后出国深造，现在，更多的人开始从高中甚至是初中开始就选择出国留学，留学低龄化成为新特点。留学选择也越来越多元化，主要体现在目的地国家选择多元化、专业选择多元化、留学方式多样化、留学层次多样化等。此外，中国留学生回国人数大幅增长。总体来说，中国留学呈现六大特点：
大众化。留学逐渐从精英教育演变成大众化教育，最典型的体现是自费留学的规模日益扩大和工薪阶层留学人数的增加。目前，自费留学已经占总留下人数的90%以上。根据调查，34%的自费留学生来自工薪家庭。
低龄化。美国国土安全部统计，2006年中国仅有65名赴美中学生，2011年赴美中学生人数增长100倍，达到6725人。2010年，中国出国留学学生中，高中及以下学历学生占19.8%，而2011年中国仅高中生出境学习人数就占中国总留学人数的22.6%。过去，中国的年轻人习惯大学毕业后出国深造，现在，更多的人开始从高中甚至是初中开始就选择出国留学，留学低龄化成为新特点。
目的地国家选择多元化。2009年，中国出国留学人员前十位目的国为美国、澳大利亚、英国、韩国、日本、加拿大、新加坡、新西兰、法国和俄罗斯，到以上十国的留学人员总数占当年中国出国留学人员总数的 86.3%。同时，越来越多的学生开始关注发展中国家，截至2011年3月，中国学生成为第二大在荷留学生群体，成为泰国和马来西亚的第一大留学生生源国。
选择专业多样化。21世纪以来，留学人员的专业从理工科为主转向以经济管理和人文学科为主，学生选择的专业越来越多样化。
留学方式多样化。随着中国国际化进程的加快，中国学生的留学方式也越来越多样化。从直接出国留学到可以参加国内高中的国际课程、国内的预科、交换生、中外联合培养等多种留学项目。
留学层次多样化。如今出国的，不仅包括211院校的尖子生，越来越多的非211院校，自考、电大、远程教育、民办高校的学生也开始关注出国留学。
蓝皮书指出，进入21世纪之后，随着中国加入WTO，与国际接轨日益增多，许多人都把出国留学作为提升竞争力的必要过程，中国留学人员数量急剧上升，规模空前，是世界上最大的留学生生源国。
